반도체 인재도 ‘동맹 시대’… 한국·미국 대학생들 함께 배운다

반도체 산업 경쟁이 국가 간 기술 전쟁 수준으로 확대되면서 인재 양성 방식도 빠르게 국제 협력형으로 바뀌고 있다. 단순 국내 교육을 넘어 글로벌 공동교육과 산업 연계 경험을 갖춘 인재 확보가 핵심 경쟁력으로 떠오르는 흐름이다.

교육부와 한국산업기술진흥원은 서울 삼청각에서 ‘한미 반도체 전공 학생 교류 행사’를 개최한다고 밝혔다.

이번 행사는 ‘첨단분야 글로벌 교육과정 운영사업’의 일환으로 마련됐다. 한국과 미국의 반도체 전공 학생들이 학습 성과와 산업 경험을 공유하고 국제 협력 역량을 기를 수 있도록 기획됐다.

행사에는 국내 반도체 특성화대학과 반도체 부트캠프 참여 학생 약 20명과 퍼듀대학교 반도체 전공 학생 18명이 참가한다.

1부 학문교류 프로그램에서는 반도체 공동 워크숍이 진행된다. 국내 반도체 경진대회 우수 사례 발표와 함께 산학 연계 교육 사례, 미국 STEM 교육과 반도체 공정 교육 현황 등이 공유될 예정이다.

이상효 교수는 국내 산학 프로젝트 사례를 중심으로 대학과 산업계 협력 모델을 소개하고, 전병국 교수는 미국의 STEM 교육과 반도체 공정 교육 방향을 발표한다. 특히 이번 교류는 단순 학술행사보다 ‘산업 현장 문제 해결형 교육’이라는 점에서 의미가 크다는 평가다.

실제 국내 반도체 특성화대학 경진대회는 삼성전자와 SK하이닉스 등 산업 현장의 실제 과제를 기반으로 프로젝트를 수행하는 방식으로 운영되고 있다.

교육계에서는 최근 반도체 교육이 단순 전공지식 습득에서 벗어나 글로벌 협업과 현장 문제 해결 능력 중심으로 재편되고 있다고 본다. 기술 자체보다 산업 생태계 전체를 이해하는 융합형 인재 수요가 커지고 있기 때문이다.

2부 문화교류 프로그램에서는 한미 학생들이 함께 한국 전통놀이와 다과 체험 등을 진행한다. 퍼듀대 학생들은 서울과 대전, 울산 등을 방문해 한국 문화와 산업 현장을 함께 경험할 예정이다.

또한 서울대학교와 고려대학교, 현대, SK하이닉스 등을 방문하며 한국 반도체 산업 구조와 교육 시스템에 대한 이해도 높일 계획이다.

전문가들은 반도체 산업이 이제 단순 기업 경쟁을 넘어 ‘국가 인재 생태계 경쟁’ 단계로 들어섰다고 본다. 첨단 기술 패권 경쟁 속에서 어느 나라가 더 빠르게 글로벌 협업형 인재를 길러내는지가 산업 주도권을 좌우할 가능성이 크다는 분석이다.

특히 반도체 산업은 기술력뿐 아니라 국제 협력과 공급망 이해, 문화적 소통 능력까지 요구되는 분야로 변화하고 있다는 평가가 나온다. 앞으로 엔지니어 역시 기술자이면서 동시에 글로벌 협업가 역할을 수행해야 하는 시대가 되고 있다는 의미다.